北潭坳 (Blog): 黃毛應秘徑、黃竹塱山主峰

　　日期：2023年 4月 8日（六，耶穌受難節翌日假期）

　　路線：西貢戶外訓練營＞長山＞蛇頭村＞仁義路＞黃毛應＞秘徑至雞公山及石坑坳之間＞麥徑三段至嶂上＞黃竹塱廢村＞「黃竹塱山」主峰（335米）＞高塘古道＞嶂上＞北潭坳【地圖】

　　天氣：陰，有短暫微雨

　　是日為一年一度復活節長假期第二天，天氣稍見清涼，決定繼續往西貢郊野尋幽探秘，包括探索過往沒走過的蛇頭村及黃毛應以北至麥徑三段的秘徑，並重遊四年前到過的黃竹塱山主峰。雖然天色未如預期佳，甚至有短暫微雨，還好行程仍算順利。

　　＊＊＊序幕、起步及長山至蛇頭村段＊＊＊

　　早上九點多到彩虹站轉車往西貢，不過早上先到友人於蠔涌的住所辦事，故要到下午才出發。過往連續兩個星期日都有雷雨，復活節長假期前夕晚上亦下雨，既然預報是日天氣轉佳，加上適逢假期，往西貢的遊人理應特別多，實情相當冷清，無論早上的彩虹站還是下午的西貢，相信很多市民都趁疫後首個長假期報復式外遊，畢竟過去三年各地因疫情實施的出入境管制令外遊時間成本劇增，如不想付出時間成本，大家只能困在1100平方公里的城市，期間也不想終日困在鬧市及高密度寫字樓與住宅社區，所以大澳、梅窩、西貢、長洲等鄉鎮、郊野公園及新界北部的休閒農莊成假日消閒熱點，但舒緩身心壓力的功能始終有限，逃離城市幾天才是王道。

　　於西貢戶外訓練營巴士站下車，往北潭涌方向前行幾分鐘就到達上長山的路口。長山分隔大網仔與斬竹灣，海拔僅165米，卻易被忽略，對上一次走訪印象中已是疫情前。上山路先是一氣呵成的梯級，後段近山頂明顯轉為平緩，然而山頂位置周邊均被林木叢蓋，所以景觀最豐富之處其實就在中後段，個別位置可飽覽西貢海、滘西洲、西貢墟、早禾路半山洋房及馬鞍山郊野公園群峰。長山山頂測量柱已嚴重損毀，且政府網站沒相關資料，或許再過一段時間將被拆除，如同多年前船灣淡水湖鹿湖峒以東的「跌死狗」。

　　續向北走，地勢下降並深入叢林，路旁野豬出沒痕跡相當多，但感覺比幾年前少。至首個指示牌處（離斬竹灣約1.2公里）左轉進入小徑，準備下行至大網仔谷的蛇頭村。蛇頭當然不是俗稱組織偷渡活動的人，純粹是「大網仔八鄉」的村落名字（其餘七鄉為大網仔、大埗仔、黃毛應、石坑、氹笏、鐵鉗坑及坪墩），或許該處蛇蹤較多（但亦有指屬「輋」字變音），坳仔一上山就看到漁護署的警告牌提醒沿途過往有蟒蛇出沒，本地帶蛇字的地方幾乎全部都處西貢，連附近長山與太墩的土名分別叫「蛇頭山」與「毒蛇頂」。小徑中後段斜度稍急，最後橫過蛇頭村一排村屋，接村徑直達仁義路近大埗仔村。由於要橫過村屋群，所以要特別留意，其中一屋的狗隻沒被鎖著，可能當時又另有遊人經過，所以狗隻沒有任何動作。

　　＊＊＊黃毛應至麥徑三段秘徑＊＊＊

　　沿仁義路接武英路上行，直達黃毛應村，準備尋找往麥徑三段的秘徑。二月底經過黃毛應村時發現疑似路口有樓梯走下山坡，路口旁信箱卻寫著果園，不過當時正趕路，無意細探，孰是孰非還是留待是日。下行約十級樓梯就接秘徑，很快看到不少色彩繽紛的路標，頓時放心得多。秘徑首十分鐘為舊水泥徑，究竟通往何方？只見經過小水溝後，水泥徑就貌似被塌樹覆蓋，秘徑轉為向左。一直在叢林裡的窩谷走著，右邊不時聽到澗水流聲，並夾雜一些梯田殘垣，環境荒僻至連電話網絡也接收不到，個別位置方向亦有點難以辨認。過去兩星期近乎每天都下雨，尤其東面的西貢更顯著，雖然是日稍為轉涼及濕度稍低，但叢林密不透風，加上欠缺陽光照射，周邊水分仍非常多，枝木間隙成為蜘蛛織網的溫床，過了舊水泥徑蜘蛛網密度即極其誇張，幾步就碰到一個，蜘蛛網又頗幼細，在陰暗天氣下更難察覺其存在，記得過往逢四、五月走密林常常如此。

　　橫過流水較多的小澗，地勢逐漸向上，感覺亦開始沿脊上行，接著有道支路，靠左繞經雞公山南腰至雞公坳（五年前走過），是日就沿GPS地圖顯示的小徑，靠右向東北走，不久後接回麥理浩徑第三段，位置在雞公山與石坑坳之間。沿途天色持續陰暗，更疑似下著陣陣微雨，而上斜時感覺頗為潮濕焗促，因雨後水分仍未完全蒸發。由黃毛應至麥徑三段，看似距離不太遠，卻用了一個半小時，估計單是應付蜘蛛網就用去至少半小時。

　　＊＊＊黃竹塱山主峰＊＊＊

　　一直逆走麥徑三段，經過石坑坳、雷打石坳上抵嶂上，路況不再細述。到達嶂上立即轉往嶂上郊遊徑，接東北方向穿黃竹塱廢村，準備上黃竹塱山（亦名高塘山，但兩名均非正式名字），副峰在北，海拔308米、有測量柱且附近景觀較開揚；主峰在南，海拔335米並僅有一座直立的大石。此時已經六點，爭取時間，就在廢村東北約二百米處右轉隱徑上黃竹塱山，初段路邊植物甚密。2021年5月的盛夏藍天下登上副峰，可遠眺高塘口、大灘海、高流灣、塔門、赤洲、蚺蛇尖、大蚊山以至深圳大鵬半島等地景致，惟當時找不到上主峰的小徑作罷，就在主峰與副峰之間的隱徑落嶂上郊遊徑。既然時間不足，放棄重遊副峰，只上主峰（於2019年初亦踏足過），過了隱徑路況感覺亦較模糊，但接近主峰頂才略見清晰。攝完主峰頂直立的大石，向南下行至高塘古道，前半段頗寬闊而後半段進入叢林。接近高塘古道時卻引到一座山墳，該墳剛有人拜祭過，因為幾天前是清明節，然而當時環境非常昏暗，周邊更看似沒有路，感覺頓時非常恐怖。回走小段，很快接入高塘古道，接下來問題不大，橫過小溪後前往嶂上，士多繼續過門不入，最終快步逆走麥徑三段回北潭坳，仍見一些國內旅客上山露營。回北潭坳時已入黑一段時間，往沙田及鑽石山的巴士末班車均已開出，乾脆於西貢晚飯，飯後回市區結束耶穌受難節翌日的豐富行程。

　　循例拍攝：