日期：2026年 9月 26日（六，中秋節翌日）
路線：靈山村＞大豬兜水庫＞牛牯嶂＞小豬兜水庫＞靈山村（牛牯嶂路況極為崎嶇難行，新手不宜）【地圖】
天氣：晴
中秋節連假又北上登高，是次目標在廣州東部、位處增城最高點的牛牯嶂，因形似水牛得名，山頂海拔達1084米，而可登上的地方海拔亦達1068米，山頂環境開揚、奇岩遍布，風景引人入勝。此峰雖然甚少需要反覆上落的路段，亦沒甚險要的直壁，但多處十分崎嶇難行，特別是大豬兜水庫後至牛牯嶂段，需要一氣呵成爬升五百米，每處都不能輕鬆落腳，回程時都如此，十分考驗遊人的體力。行程總長約13公里，雖然當中超過三公里是馬路或平緩山徑，但仍要近六個半小時才走完。
由於是日為中秋節翌日假期，翌日為星期日，平時只在星期日休息的上班族都可享兩連假，預計周末北上的人會明顯增多且早上口岸變得擁堵，決定前一天（9月25日）與家人享用中秋節晚飯後出發，深夜十一點到達皇庭中心地下停車場，服務點當然早已關門，所以就憑手機App的信息完成驗證和自動取車手續，然後入住距離一個多小時車程、位處東莞北部的橋頭鎮的旅館，離目的地所在的增城派潭鎮仍有約一個半小時車程。預計日後遊走廣州遠郊、肇慶甚至「大灣區」以外城市而且需時偏長的山嶺時，都會參考是次模式，星期五晚上先留宿東莞或廣州等地市區，星期六一早出發往目的地上山，星期日回深圳。
前一晚睡得不太好，出發時晚了，十二點半到達增城派潭鎮午飯，在靈山村停好車起步時已是兩點。初段是寬敞泥徑，除了有一些淺沖溝和浮沙碎石較多外，坡度不高，路邊亦偶爾見大水管。起步點海拔約60米，上行至300米時，會步經一座內有巨佛像的小廟，此時就沿水泥徑沿山腰橫行一段，不過其中一段被沖毀了，要在旁邊山坡繞過。
橫行一段山腰，就左轉一直沿輸水管旁的樓梯上行，幾乎沒有停頓至近500米的馬路止，在香港都走過類近路段（海拔跟沙田坳上慈雲山相似），不過此段「天梯」深藏叢林，在炎熱天氣下顯得較辛苦，而且梯級沒明顯鋪好，有幾處可能受環境影響斷開，甚至要爬上一片近兩米高的大石。到達馬路後，再上行一段至大豬兜水庫（正名牛牯嶂水庫）大壩時，就休息約廿分鐘，吹著涼風讓身體降溫，水庫裡上游沒有居民，水質顯得格外蔚藍清澈，很多遊人坐在水庫邊緣釣魚，倍感心曠神怡。
休息過後，沿水庫西側的水泥步道順時鐘走十五分鐘，四點鐘到牛牯嶂的上山口。大豬兜水庫海拔約560米，牛牯嶂高點海拔約1068米，休息時剛好處於上山半途，但後半段才是真正挑戰，需在短短1.6公里直線距離爬升五百米，而且全是不透風的叢林，腳下全是坡度不一的山坡或大石，很多平坦處都不及一個腳掌，並不時在巨石堆間穿插和挪動身子，雖然路況不險，落腳每步卻不輕鬆，頗耗體力。坡度感覺也越來越大，到達海拔約900米時，雙腿完全乏力，餘下上山路基本全靠意志，其後更需要攀爬約兩片陡壁，高度約兩三米。隨而離開叢林，眼前均是山頂的巨石群，遠處還可見海拔1084米的主峰，貌似不容易登上。
抵達牛牯嶂高點時已是五點廿分，花一小時廿分才走完1.6公里，雖然遠景和石群優美，但無法停留太長時間，此時發現山頂的「打卡牌」在下方的石台，需回走一段，然而雙腿實在太累了，唯有放棄。坐在高點石台上休息至五點四十五分，除了遠方的龍門縣其中一個鎮城外，放眼全是山嶺，此時就取小豬兜水庫方向下山，全長5.1公里，需要兩小時十分。
下山初段有座小發射站和太陽能板，起初還以為路況較上山為佳，但腳下同樣都是無法讓人站穩的斜坡或大石，每一步都要下得很小心，從山頂下行半小時後，海拔仍有近900米。不久後看到步經一道很小的引水道，山徑就在旁邊路過，看似易行，實際陷阱重重，表面有點容易使人滑倒，然而其他位置路況完全乾爽，另外一處需要走幾級梯級下大石，那些梯級有等於無，闊度僅一個人身位，深度更不足一個腳掌，在疲乏的身體下無辦法安全踏腳，另一邊腳下更是直崖，結果要在兩片大石之間的縫隙爬下。此時天色漸暗，還好可趕及撤離此片難關。
隨後坡度稍緩，不過地勢仍然頗崎嶇，步經海拔640米的小豬兜水庫時已完全入黑，離出口尚餘3.1公里，需時一小時十五分。過了小豬兜水庫，路況明顯好走，步速快上不少，到達海拔約400米時又回到引水道，跟去程時一樣，部分位置被沖毀，要繞旁邊經過。隨後路況又回到剛從山頂下來的樣子，需要雙手並用下降，還好如此難度只是斷續出現，其中一處還要跳過引水道之間的坑溝。
好不容易到達一座貌似荒廢的雙層建築物，推斷跟水務設備有關，此處仍有海拔超過300米，感覺成功在望，路況又會好走了。下了一段樓梯，忽然樓梯中斷了，需要爬下一片約兩、三米高的大石，然後又繼續樓梯，下了一大半才遇見一群遊人，其中一個連下樓梯都要用屁股，可想而知是甚麼狀態。八點十五分回到靈山村馬路，出口正有座籃球場，有個婆婆繼續向遊人賣礦泉水、汽水等補給，全部遊人（包括坳仔）不約而同向婆婆買水，他們很快走進籃球場坐下休息。靈山村雖說是村，貌似沒甚民居，非常靜，起步時也只見少量廢屋，民居都集中在西南面兩三公里外的七境村。在車上整頓一下，就驅車回東莞橋頭鎮的旅館續住一晚，回到東莞時已是十點，晚飯後都差不多十一點半。
翌日（9月27日）身體疫倦感仍很明顯，午飯後延遲退房至四點才出去，近觀用作主要供港水源、源頭在江西贛州的東江，隨後回深圳。此處正處莞惠邊陲，不經不覺就徒步至惠州市，東莞一側有不少工廠、公寓、民房等，像城中村的格局，但踏入惠州地界，全部變成標準農村的模樣。晚飯和完成入油後，八點半還車，結束中秋連假的增城牛牯嶂挑戰之旅，經福田口岸回港時人數明顯較預期為少，可能那些平時只在星期日休息的上班族有兩連假可以去遠一點，取道其他口岸（例如深圳灣）回港了。總結而言，天氣還是太熱，體力比預期消耗得大，而且全線的「假希望」十分多，看似容易的路段，卻變成需要手腳並用甚至攀爬，坳仔認為不少路段本屬水庫水源的維修通道，只是原本經濟太不發達，而且又很早建成，欠缺維護和修建技術不足下，才弄得塌方、斷梯級、窄路比比皆是。
「皇巴士」最後的日子：
輸水管道：
左轉上行：
巨佛像與小廟：
從大豬兜水庫而下的瀑布，但沒有流水：
沿水庫旁的水泥徑順時鐘走一段：
一直繞牛牯嶂水庫旁：
回望大豬兜水庫：
繼續急攀：
看到山頂的巨石群了：
牛牯嶂主峰：
遠處景色都以山嶺為主，只見少量龍門縣的建築物：
下山初段的小發射站和太陽能板：
下山路仍相當崎嶇：
步經小引水道：
難以讓人安全踏足的樓梯：
小豬兜水庫附近：
離出口還有超過兩公里：
塌方路段：
跳過引水道之間的坑溝：
貌似荒廢的雙層建築物：
回到靈山村的山徑出口：
東江：
惠州與東莞交界的農村：
遠方形態奇特的山丘：
中秋連假最後一天的黃昏：
中秋連假最後一天的黃昏：
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