北潭坳 (Blog): 馬屎洲往馬屎埔 2023

　　日期：2023年 7月 9日（日）

　　路線：三門仔新村＞劏雞井＞馬屎洲（副峰＞山頂＞自然教育徑）＞水茫田＞三門仔新村＞汀角路＞下坑＞捷徑上沙螺洞路＞沙螺洞＞鶴藪水塘＞鶴藪圍＞布格仔＞龍躍頭＞馬屎埔＞聯和墟【地圖】

　　天氣：陽光普照

　　想起大埔馬屎洲水茫田月前懷疑違規改建成漁產基地，但近況不詳，決定是日觀察一下，並參照兩年前，徒步至名字相近、受新界東北發展工程影響而逐漸消失的粉嶺馬屎埔，據聞兩地名字由來為英軍馬匹放牧時留下的大便，而是次則踏上馬屎洲山頂，俯瞰夏日下的馬鞍山新市鎮與大尾篤一帶的清晰輪廓。

　　＊＊＊三門仔新村經劏雞井綑岸往馬屎洲＊＊＊

　　為避開正午陽光最猛烈的時段，決定午後才出發。大埔墟站乘20K小巴於總站的三門仔新村起步，橫過幾排齊整的村屋就上山往馬屎洲方向，遊人緊記降低聲浪，避免騷擾村民日常生活。從三門仔新村往馬屎洲時路邊滿布山墳，在中段較清晰的路口右轉下行落鹽田仔南岸的劏雞井，隨而綑岸往馬屎洲。

　　劏雞井名字很有趣，據聞昔日為溫泉，由於當年仍可散養活雞，故附近村民利用泉水屠宰雞隻，該處順理成章名劏雞井。時值雨季，井水滿溢，令往海岸的一小段水泥徑帶少量積水，宜加留意。至於劏雞井東面約150米亦有碼頭，方便掃墓的村民後輩，期間竟發現一些工人在修墳，究竟是否村民後輩，趁星期日休假有空回來修墳就不得而知了。

　　是日為農曆廿二，午後沒有大退潮，水位反而微漲，加上植物的向光性使枝木傾向朝海生長，雖然路胚可得，卻被枝木擋住不能通過，有幾步需涉水而過。沿海岸漫步約廿分鐘，後段轉為岩岸，再穿過連島沙洲就到達馬屎洲西端。

　　＊＊＊馬屎洲經副峰上主峰山頂，轉自然教育徑及水茫田回三門仔新村＊＊＊

　　馬屎洲名字由來，其一如同遊記開首所述，英軍馬匹放牧時留下的大便，另一說法指與島形像馬屎或馬的臀部。島上除水茫田與馬腰兩地地勢較平坦，可能出現過的草地較多而適合放牧外，大部分位置為山丘斜坡，感覺後者說法較前者可信。暫且不往被指違規改建的水茫田，先上山頂觀景，入口於西端涼亭背面，初段相當陡斜，後趨平媛，而接近副峰時，坡度又明顯上升且較多浮沙碎石。

　　副峰高112米，景觀欠奉，僅見一座很舊式及矮小的測量標。翻過山坳，爬上少量石堆就是海拔114米及帶測量柱的主峰。去年盛夏後段的中秋節補假走過該路，不到一年，路邊植物明顯茂密，更有大量巨型大木林蜘蛛網，耗時明顯甚於上次。未知是否過去一年隨出入境管制取消，市民均捨棄到郊外尋幽探秘，改為離港消遣，加上整個六月都是驟晴驟雨夾雜少量持續有雨的天氣，令植物帶來最理想的生長環境。

　　山頂北瞰船灣海與汀角、大尾篤一帶海岸，南眺高樓密集的馬鞍山新市鎮，西覽三門仔新村以東內灣魚排。大尾篤一帶海岸包含2021年開放的龍尾泳灘，放眼望去，太陽傘密布，熱鬧至極，而背靠的八仙嶺，夏日空氣自大海而至，污物甚少，輪廓相當清晰。由於剛才耗時較預期長，在山頂沒停留太多時間，朝東面小徑回抵海岸，期間偶然可見船灣淡水湖主壩。抵達馬屎洲東端，該處已超越自然教育徑範圍，此時沿海岸西行，至唯一警告牌處接回自然教育徑，時而在岩岸背後叢林前進。值得一提，自然教育徑沿途有多個地質公園傳意牌，介紹馬屎洲有趣的地質構造，因該處沉積岩歷史超過2.8億年，但傳意牌受「山竹」破壞後被拆走，至今仍未裝回，對遊人來說有點不明所以。

　　不經不覺間到達水茫田，該處往日有小村落，荒廢年期不詳，基於歷史原因，亦成為全島唯一不屬郊野公園的地方。2008年原有農地被改建成骨灰龕場，更令社會爭議，2012年地政總署把龕場強行收回，後來亦回歸大自然，並長有一些繁殖率甚高的薇甘菊、野菊花等，去年底有疑似露營過的蹤跡。是年年初植物被清除並改建成漁產基地，然而懷疑違反土地規劃用途，三月被揭發，最近再沒任何下文，也沒其他網民留意。是日發現，水茫田已被鐵網圍封且鎖上，成私人禁地，有新建水喉連接落海，顯示近日仍有活動。憑周邊僅存路胚走近基地，裡面放置多個大膠盆，部分注滿水，另一邊也擺了一些太陽能板。時值夏季，場內雜草苗又乘機長出，感覺不會有人每個工作天駐留，某程度上也因搭建的雨棚需清拆，沒有躲避日曬雨淋的地方。到底事件是否最近得到協議了，還是留待稍後發落？

　　走幾分鐘回抵涼亭，假日會有船家提供小艇回三門仔新村，亦售賣冰菠蘿、糯米糍等小吃，包括同樣帶屎字的雞屎藤茶果。

　　＊＊＊三門仔新村經下坑上沙螺洞＊＊＊

　　離開馬屎洲時已五點，快速經鹽田仔墳區水泥徑回三門仔新村，不作停留直出汀角路，再沿單車徑旁步至下坑村，取捷徑上沙螺洞路。步行方向一直向西，陽光非常刺眼，亦可能因炎熱天氣，單車徑車流很疏落。

　　到下坑村西端的小停車場，汀角路對面見大快活廠房，走村屋左側樓梯上行，過了幾排村屋，樓梯變得雜草叢生，路胚需撥開雜草才可見，稍高處回復大致明顯，但地面有些野豬出沒翻土痕跡，更遇到大量大木林蜘蛛網，密度甚於馬屎洲副峰小徑，相信好一段日子無人走過。捷徑出口處於沙螺洞路海拔約六十米的涼亭，旁有配水庫，在此一直沿沙螺洞路上行，至近沙螺洞村轉為向下，映入眼簾的是往日大片良田及舊式村屋，過去幾十年因農業式微且交通不便，幾乎全體村民外遷，目前張屋村僅一戶人假日經營士多，另一邊的李屋村則成保育用途，而更深入的平山仔與南山尾早已完全荒廢。六點半到達沙螺洞，士多固然已關門休息。

　　＊＊＊沙螺洞穿鶴藪水塘落布格仔＊＊＊

　　過了沙螺洞，兩古道均通鶴藪水塘，靠左較短，靠右繞經平山仔。沿途不少位置屬石砌古道，雨後宜加警覺。步約半小時，急降一段樓梯就是鶴藪水塘水壩，隨即沿鶴藪道下行，離開郊野公園到達鶴藪圍村外的小巴總站。時候不早，鶴藪水塘一帶全無遊人。因未到行程目的地，看到小巴也不上車了。踏經鶴藪圍及東山下一帶，旁邊都有大量農莊田園，讓人心曠神怡，據說七十年代種植的白菜口感格外鮮甜聞名。

　　從鶴藪道接流水響道繼續下行，穿流水響村外圍，左轉往布格仔路，路邊見近年落成卻與周邊鄉郊環境格格不入的皇后山邨與山麗苑，或許本意作為新界東北發展的前瞻設計。

　　＊＊＊布格仔穿龍躍頭、馬屎埔回聯和墟＊＊＊

　　續於皇后山邨南面的布格仔路西行，之後接村徑往龍躍頭，路邊除往日田野外，亦夾雜很多寮屋和平房，充滿農村風情，相信北區乃十八區中保留最純樸田園面貌的區分之一。橫過龍躍頭鄉公所外的沙頭角公路，穿過龍躍頭「五圍六村」之一的覲龍圍至梧桐河畔，準備前往馬屎埔，惟受工程關係，最便捷的通道已封閉。

　　馬屎埔於聯和墟及龍躍頭之間，為早年鄰近的「軍地馬場」（現新圍軍營一帶）馬匹放牧之地，或是唯一真正用屎命名的屎字地方，至於起步點的馬屎洲，還是船灣郊野公園內的牛屎湖，後二者取自像屎的地貌。上世紀中逃港潮期間，部分難民南下至此耕作並建村，一如其他北區村落，充滿農村風情。由於緊靠聯和墟且為非原居民村落，更沒設立任何村代表，過去數十年一直為發展商及政府的囊中物，把粉嶺新市鎮範圍擴展至此，2014年就通過了新界東北發展計劃。馬屎埔大部分村屋於兩年前清拆，當中包括農墟，目前只餘西部及北部少量村屋，現時也有少數附近的南亞裔地盤工人租住此地作宿舍，估計下一階段工程得到正式審批後，幾年後該村名字將徹底消失。昔日農墟東面的田野寮屋，現成為私人樓盤One Innovale，但根據發展工程概要，重建後的馬屎埔卻以公屋為主。

　　記得兩年前村屋遷離後至清拆前的檔期到馬屎埔閒逛，不少村屋面積甚大，幾乎每戶超過千呎兼備花園，設計猶如平民豪宅，目的旨在方便整個家族共同居住及互相幫忙，當家族成員遷走後，部分屋主選擇租予外人，坳仔曾發現某屋有多姓住客，屋前更大字寫上「屋主電話」。馬屎埔定義上雖屬寮屋村，觀感卻不如坊間所述的寮屋村般雜亂狹迫、環境惡劣，如非發展工程需要清拆，輔以周邊聯和墟的配套，或是最好住的寮屋村之一，當然名字就絕不優雅了。

　　由於已完全入黑，不宜在村內隨處探索，於是穿過馬適路，步至聯和墟。聯和墟為粉嶺北面的墟市，於1949年由粉嶺、打鼓嶺、沙頭角和少量大埔區鄉村集資成立，1951年建墟。坳仔進駐聯和墟一帶近半年，該處社區格局正合心意，既有原墟市的小店及各式商店，另一邊則有帝廷軒、御庭軒、逸峯等新式私人屋苑連帶基座的商場、街市兼市政大廈，商場間又具備天橋互相連接，令兩代新市鎮發展模式在此揉合，不如將軍澳、天水圍等密度甚高、以地產商主導、連鎖店為主且飲食、娛樂與社交配套不足的「睡房社區」，惟遠離市區的地理位置始終為弊端，如是有車一族定必方便得多。陽光充沛下的「污穢」行程在此作結，雖然行程完結時已過八點，不過可迅速回到居亭，所以感覺又不算太晚。

　　三門仔小巴總站對面的暉曜花園與教堂：