火炭廢村遊

　　日期：2015年 2月 28日（六）
　　路線：火炭站－桂地新村－山尾－牛湖托－坳背灣－草山（647米）－鉛礦坳－大埔【地圖】
　　天氣：多雲，山上大霧

　　周末飯後，相約友人由火炭上草山，順道遊覽「火炭約」山中的廢村及踏足村間古道。到草山後就經鉛礦坳，再沿衛奕信徑下走至新屋家、大埔墟火車站完程。

　　「火炭約」屬「沙田九約」中的第六約，涵括火炭谷及狗肚山一帶群村，包括火炭、禾寮坑、拔子窩、落路下、桂地、九肚、馬料、赤泥坪、長瀝尾、黃竹洋、河瀝背、山尾、坳背灣及石榴洞共十四村，其中前五者位處火炭谷海邊，九肚、馬料、赤泥坪、長瀝尾鄰近狗肚山，後五者則在散在草山山麓中。另外，搖斗坪、稔坳、禾上墩、牛湖托村地理上也在「火炭約」內，但約中無其名，或許以前是屬村內的一部分。近幾十年，在火炭區快速發展下，工廈、沙田馬場、高尚住宅區、專上學校等相繼落成，且填海面積可大，但仍可憑村落位置及地勢，勉強認出昔日的火炭海邊。工廠區橫街的名字，不少取自約中群村，相當具備地方文化。

　　起步後穿過工廠區，上抵桂地新村，村內最高點、護土牆頂正是接入山村古道的入口，但那裡的村屋旁有惡犬出沒，宜加謹慎。沿旁路走，避開與惡犬的正面交鋒，就沿樓梯上登至護土牆頂，半小時後到達山尾附近的荒廢梯田，雖然那裡的山脊曾被山火燒過，但翠綠的梯田仍存，別具美感。梯田邊的山坳，另有路可通黃竹洋、坳背灣或山尾村，在此轉入山尾村方向，幾分鐘後抵達山尾村，現已完全荒廢，屋宅也盡毀，不過往來山下的水泥村徑卻十分新淨。已停辦的「德華公立學校」就在山尾村口，該校於1950年落成，服務對象乃附近山村的莘莘學子，校舍外圍現已被雜草重重掩蓋，而且也非在村徑旁（距離村徑約一分鐘步程），但內部擺設仍為完整，可算是約內最完整的廢棄建築物。沿村徑下走一會，有寮屋幾間，那裡即為搖斗坪村，還以為廢校在此，我們找路也找了好一段時間。

　　探過廢校，就沿石磴古道經牛湖托上走至坳背灣村，中段更有密不透光的竹樹叢，配合當日的陰暗天氣，內裡環境有點像極圈內的冬天，據說附近更有野豬出沒，雖然全程沒有遇上豬隻或聽到豬嚎，但地上廣佈野豬挖土的痕跡，經過那片「黑森林」地帶時有點恐佈。牛湖托的廢村對在「黑森林」地帶旁，只餘零散斷垣。走了約十五分鐘，豁然開朗，原來已到坳背灣村旁的荒廢田野，一頭黃牛就在那裡悠閒的吃草，牠望見我們，立即停止吃草，默默的待著，讓我們慢慢的拍照呢。田野旁的一排廢屋殘垣，屬坳背灣村所有，坳背灣坑中上游就貫穿該村，而劉氏宗祠則在坑的另一端。那裡位處草山東南麓，且背靠九百餘米的大帽山，春季時暖濕氣流在此抬升，與高地上的冷空氣相遇下凝結成霧，故那裡近來濕度極高，泥路及石磴古道都很濕滑，尤以澗旁為甚，大家得小心前行，以防滑倒。是日雲層頗低，只有約三百五十米，經過坳背灣村時，頭頂已全埋霧中，但山下的風景仍算清晰。

　　坳背灣、牛湖托一帶有不少小路可上草山，劉氏宗祠旁、坳背灣坑旁及牛湖托都有路口，前者於前年十一月到過，後者為「隔火路」，是日則試走中路。初段為密林中的小路，不久後接入竹林，仍是非常密，這原是續上石榴洞村的古道，但附近的小徑實在太少人到過，加上霧中視野極差，故大家未找到石榴洞村遺址。廿分鐘後，接回「隔火路」，可直上至草山，沿途無景可賞。最後下走至鉛礦坳，先大休一會，最後返回大埔墟火車站完程。

　　參考資料：
　　沙田．香港（２００６）：《昔日沙田．九約源流》

　　Ｐ１：火炭站起步，經工廠區。

　　Ｐ２：沿火炭路走至盡頭，可見明渠對側的一些大牌檔。

　　Ｐ３：穿過桂地街，續沿蚊坑下游明渠前行。

　　Ｐ４：左上桂地新村。

　　Ｐ５：經過桂地新村。

　　Ｐ６－８：沿樓梯可上至村內最高處，但有惡犬駐守，被迫繞道而行。

　　Ｐ９－１０：穿林後，接回護土牆樓梯。

　　Ｐ１１－１３：在護土牆頂下望山下工廠區。

　　Ｐ１４：搖斗坪一帶村屋與對上的一堆山墳。

　　Ｐ１５：沿山脊上山尾。

　　Ｐ１６－２０：下望火炭谷全景及沙田第一城一帶。

　　Ｐ２１：往來火炭谷及山尾一帶的石磴古道。

　　Ｐ２２：側面的狗肚山（３９９米）。

　　Ｐ２３：火炭半山上的別墅群。

　　Ｐ２４：火炭谷與後方的女婆山。



　　Ｐ２５－２６：這裡被山火燒過，滿目蒼夷。

　　Ｐ２７－２８：幸好翠綠的梯田仍得以留著。

　　Ｐ２９－３０：到處是被山火燒過的痕跡。

　　Ｐ３１：忽然眼前一亮，原來已經抵達山尾村的田野範圍。

　　Ｐ３２－３７：近觀山尾村梯田，雖然已荒廢多年，仍是美麗得很。

　　Ｐ３８：這裡發現一些有趣植物，可惜不知其名字。



　　Ｐ３９：轉入山尾村。

　　Ｐ４０－４３：路邊可見雞屎樹的藍色果實。

　　Ｐ４４：山尾村荒田。

　　Ｐ４５－４６：山尾村廢屋。

　　Ｐ４７－４８：村畔小溪。

　　Ｐ４９：村前古道。

　　Ｐ５０：小竹林。

　　Ｐ５１－５２：村民遺下的用品。

　　Ｐ５３－５４：往來山尾及搖斗坪的小徑，被政府修過之餘還是非常簇新，似乎山尾村在七、八十年代時仍有人居住，而且後人也有定期清理路上的垃圾？

　　Ｐ５５：山尾村入口。

　　Ｐ５６：鐵網後為禾上墩、河瀝背一帶。

　　Ｐ５７－５８：此下是搖斗坪村。

　　Ｐ５９：折回山尾村，右方小路口為「德華公立學校」遺址。

　　Ｐ６０：這裡離坳背灣還有一段距離，亦不見明顯小徑上山。

　　Ｐ６１－６３：閘後為德華公立學校校舍，外圍已遭草莽包圍。

　　Ｐ６４－６６：不過，內裡擺設仍未嚴重破爛，更見風扇、電燈等「現代化」設備。

　　Ｐ６７：黑板上滿佈塗鴉。



　　Ｐ６８－６９：另一課室在木牆後。

　　Ｐ７０－７１：另一課室的擺設。這裡沒有「黑板」，但有「白板」，「白板」較「黑板」更為先進，可見該校的荒廢時間應當不長。

　　Ｐ７２－７３：後側還有個小室，相信是昔日的教員室或校務處。

　　Ｐ７４：校舍內外環境，可謂一大對比。

　　Ｐ７５：校舍外放了個「鐵鏟」。

　　Ｐ７６：校舍外貌。

　　Ｐ７７：林中深處的廁所。

　　Ｐ７８：校舍內又見雞屎樹果實。

　　Ｐ７９－８０：離開學校，回到山尾村徑前走約一分鐘，可見右方另有路口，此小徑可上坳背灣。

　　Ｐ８１：石磴古道。

　　Ｐ８２－８４：牛湖托村前的竹林地帶。

　　Ｐ８５：小徑旁的斜坡，盡被野豬翻過。

　　Ｐ８６：這裡要穿過片小沼澤，幸好前輩已放了一些樹幹作踏腳，避免涉水。

　　Ｐ８７－８８：經過牛湖托廢村。

　　Ｐ８９－９１：竹林滿佈的「黑森林地帶」。

　　Ｐ９２－９３：到達坳背灣村前古道，景色豁然開朗。

　　Ｐ９４：頭頂上已是白茫茫一片。

　　Ｐ９５－９８：坳背灣村梯田。

　　Ｐ９９：下望火炭區。

　　Ｐ１００：村前倒下的鐵牌。



　　Ｐ１０１－１０５：一頭黃牛，正在村前的梯田吃草。

　　Ｐ１０６－１０７：這頭黃牛看了我們，動也不動，讓我們拍攝。

　　Ｐ１０８：我們正身處雲底。

　　Ｐ１０９：坳背灣村前的橫山古道。

　　Ｐ１１０－１１２：坳背灣村廢屋。

　　Ｐ１１３：輸水管道。

　　Ｐ１１４－１１６：坳背灣坑與小水壩。

　　Ｐ１１７：村中古道。

　　Ｐ１１８：石面非常濕滑。



　　Ｐ１１９－１２０：坳背灣村劉氏宗祠。

　　Ｐ１２１：參觀過宗祠，再穿過坳背灣坑，經石榴洞古道上草山，初段陰暗非常。

　　Ｐ１２２－１２５：路上的竹林，較相片還茂密得多。

　　Ｐ１２６－１２７：往石榴洞村的石磴古道。

　　Ｐ１２８－１２９：路邊的黃竹樹。

　　Ｐ１３０－１３２：出林，此刻已身在霧中。

　　Ｐ１３３－１３５：接「隔火路」上草山。

　　Ｐ１３６－１３７：蜘蛛網在草間凝結。

　　Ｐ１３８－１４１：能見度僅三十米左右。

　　Ｐ１４２：路邊的小片人為痕跡。

　　Ｐ１４３：抵達車路。

　　Ｐ１４４－１４５：草山頂（６４７米）。

　　Ｐ１４６：箬葉林。

　　Ｐ１４７：政府在旁邊兩塊巨石，標著「草山」兩字及其高度。

　　Ｐ１４８－１５０：下走至鉛礦坳。

　　Ｐ１５１：Ｍ１３６標距柱。

　　Ｐ１５２：霧鎖林間。

　　Ｐ１５３－１５４：是日是UTHK (Ultra Trail Hong Kong)第二天比賽日，全長達１７４公里，較毅行者還多出四分三路程，由元朗大棠至西貢斬竹灣；縱使是較短程的賽道，長度也與毅行者相當。

　　Ｐ１５５：Ｍ１３７標距柱。

　　Ｐ１５６：離開霧層。

　　Ｐ１５７：這裡相信是昔日的車房。

　　Ｐ１５８－１５９：先在鉛礦坳大休。

　　Ｐ１６０：這隻大昆蟲，究竟如何走進去的？

　　Ｐ１６１－１６２：沿公廁後小徑，下走至大埔。

　　Ｐ１６３－１６７：可算原始的森林地帶。

　　Ｐ１６８：Ｗ０８５標距柱。

　　Ｐ１６９－１７１：下望大埔市中心。

　　Ｐ１７２：回望草山，雲底仍是很低。

　　Ｐ１７３－１７４：快到碗窰了。

　　Ｐ１７５：回到馬路。

　　Ｐ１７６－１７８：打鐵屻村近來開設的農莊。

　　Ｐ１７９：相信是局方開予參賽者休息的帳篷。

　　Ｐ１８０：路方小亭。

　　Ｐ１８１：沿「上碗窰」下走至大埔。

　　Ｐ１８２－１８３：回望山腰中的打鐵屻村。

　　Ｐ１８４－１８５：經新屋家村。

　　Ｐ１８６：村內的Ｗ０８９標距柱。

　　Ｐ１８７－１８８：碗窰荔枝山村與大埔市中心。

　　Ｐ１８９－１９１：穿過大埔河，回到大埔墟站完程。

　　Ｐ１９２：觀塘線某段路軌出現裂紋，列車服務因而受阻。九龍塘站作為大型轉線站，當然不能倖免，月台上聚集了不少乘客。