北潭坳 (Blog): 強風怒吼中狗牙

　　日期：2019年 5月 4日（六）
　　路線：石壁水塘—石壁郊遊徑—中狗牙（428米測量柱）—「一線生機」—「閻王壁」—斬柴坳—鳳凰山（934米）—伯公坳—地塘仔郊遊徑—法門古道—石門甲—東涌（新手不宜）【地圖】
　　天氣：多雲，風勢頗大，後轉有雨

　　想起已有近三年沒挑戰過狗牙嶺，趁天氣還未明顯轉熱，重遊一趟，是次就經「中狗牙」上走鳳凰徑，途中需穿過險峻的「一線生機」和斜度頗高的「閻王壁」，名字讓人畏懼，難度可想而知，基本上所有通往狗牙嶺的山徑都十分崎嶇難走，沒足夠經驗者不宜嘗試。

　　是日天氣較預報稍差，早上已見零碎雨區從西北面悄悄移近，中午乘地鐵往東涌期間，更開始下起陣陣微雨，萬一雨勢持續，那就絕對不適宜挑戰狗牙嶺。一點半在石壁水塘前方的巴士站下車，然後回走約七分鐘至塘福引水道馬路，此時雨停了，看看雷達圖，已沒雨區移近及天色尚算明亮，相信可以按照原訂行程登上狗牙嶺，並希望較好天氣維持至四點後。

　　從引水道接石壁郊遊徑（亦稱貝納祺徑），因剛才下了陣雨，地面有點潮濕，五分鐘後要上一段較長的引水道樓梯，之後在狗牙嶺山腰前行，不久後「中狗牙」入口在右方，漁護署早已豎立警告牌，呼籲遊人不要前往，當然沒多少人理會，包括坳仔，接著就是不斷上行的山脊。

　　從入口至海拔428米測量柱一段斜度不算高，部分位置叢林較茂密，與一般山徑沒大分別，但已感受到頗強勁的風力，未知是否位置空曠緣故。高度繼續上升，可見「中狗牙」與「東狗牙」之間震撼無比的「虎吼石河」，遠看有如一堵直壁，也是遊人不宜犯險地。上累了，還可鳥瞰石壁水塘、芝麻灣半島與索罟群島等，可惜因為風勢太大，沒有好好賞景。

　　在海拔約540米，「中狗牙」與「東狗牙」二合為一，之後斜度明顯上升。是日天文台雖然沒有發出強烈季候風訊號，不過大風得幾乎被吹動，取出相機拍攝時，手環也難以固定在手腕，一不留神就會瞬間失蹤，估計風力達八號風球程度，在山上遇到如此強風，三年前世紀寒潮期間登紅花寨為第一次，是次為第二次。一口氣上了個多小時，就變成明顯需要四肢並用的地方，感覺較「蚺蛇北脊」還要略難，然而踏腳位充足，當然沒太麻煩。

　　由於要用點技巧對抗強風，上山速度並沒較預期理想，就這樣爬著上登至海拔640米左右，眼前一亮，傳說中的「一線生機」到了，首先要選擇靠右方的小徑，坐著下降十米，接著穿過只有闊一米的位置，最後再上走小段，此時代表重獲「生機」。整個過程，萬一有任何差池，隨時有墮崖及喪命危機，過往已有類似意外。近年有人在「一線生機」放了鐵索，讓人感覺安全一點，不過穩定性始終成疑，而且亦失去原有的「韻味」，因為那裡是遠足界著名的險境。

　　過了「一線生機」，其實並非完全重獲「生機」，還有三個考驗，第一個是想方法下降高五米的石堆，第二個是「閻王壁」，第三個是天氣變化。「閻王壁」並非一道崖壁，乃一道斜度頗高的山脊，攀高近二百米。由於遊人此前已上了六、七百米，體力難免有明顯下滑，要再一口氣攀上去，部分人可能力有不逮，若然狀態不佳，或許要與「閻王」會面，儘管只是不到百分一的機率。當前雲底高度約七百米，「閻王壁」上了一半，頓時陷入濃霧中，還好上段斜度較低，再經「小鳥回頭石」，三點半在斬柴坳接回鳳凰徑，再上百餘米就到鳳凰山頂，往鳳凰山頂的路都是樓梯，而且每級高度差較大，應加留意。

　　強風及濃霧中的鳳凰山仍算熱鬧，中外遊客及本地人絡繹不絕，不過始終天氣問題，人們在山頂沒甚停留。山頂上有座臨時避風站，目的是讓觀日出的遊人避寒及避風，強風下身在避風站，也能感受上蓋震動及隆隆聲響，究竟「山竹」吹襲期間，避風站環境會怎樣？

　　離開山頂朝伯公坳下行，沿途繼續是無窮無盡的樓梯，初段每級高度差亦較大。此時開始下起陣陣微雨，而且雨點逐漸頻密，雖然已離開雲層及回復較良好的山下景色，可是為免雨點弄壞相機，只草草攝了一兩張照片了事。另外，過了鳳凰山，風力明顯較之前為弱，而且天文台顯示的各區風速亦不算很大，是否只有狗牙嶺才特別當風？快步下走一小時到達伯公坳，左轉繼續下行，接小段已停用的舊東涌道，隨即進入全長兩公里的地塘仔郊遊徑。

　　地塘仔郊遊徑位處地塘仔村（佛門勝地）以東，中段地勢稍高，至於郊遊徑最高點可經「北峰嶂」直登伯公坳至鳳凰山山徑中段。一下雨就下了個多小時，路面已滲滿水分，甚至出現泥漿，在山腰小心上上落落，有時還要留意亂石。又走了半小時郊遊徑，接法門古道下石門甲，法門古道全屬水泥徑，雨天下不覺太難走，當然也不能掉以輕心。穿過石門甲，最後經東涌道返回東涌，順道參觀位處下嶺皮村的東涌炮台，炮台已有近二百年歷史，屬圍牆式設計，合共六門大炮，七十年代末被列入法定古蹟。想不到雨紛紛天氣在下午後段至晚間大部分時間維持，還好從狗牙嶺入口至斬柴坳全段沒下雨，相當幸運，起步時間若早了或遲了半小時，或許會很麻煩。

　　石壁水塘起步：