北潭坳 (Blog): 牛寮古道黃竹洋

　　日期：2023年 8月 27日（日）

　　路線：西貢市中心＞惠民路＞橫江村＞龍尾村＞牛寮古道＞竹洋路＞黃竹洋村＞山火瞭望台＞小路經黃竹洋附近落西沙路＞企嶺下新圍＞西徑＞瓦窰頭＞井頭【地圖】

　　天氣：陰

　　是日原計劃走趟紅花嶺，觀看新郊遊徑的近況，但早上忽然發現西貢黃竹洋附近有座名為「虎爪屻」的小山，另有牛寮古道連接山腰的龍尾村，既然兩者往日均未走過，加上地勢不高及離馬路不太遠，相信適合近日天氣環境，午後決定走走。

　　＊＊＊起步、上山及牛寮古道段＊＊＊

　　因應出門地點，從大學站乘99R巴士往西貢市中心，原來車程僅約廿五分鐘，出門起計才一小時多幾分鐘，惟車費較高及只在假日服務，北區與大埔居民在星期一至六往來西貢仍要取道較遠的沙田市中心。

　　如常於西貢市中心午膳，瀏覽天文台App時，新界北及深圳邊境正有大雷雨發展，坳仔真有先見之明，沒有「貪快」上山。於餐廳逗留多一會，約兩點半雷雨區減弱後正式起步，穿越假日有點熱鬧的「海鮮街」、海濱長廊及巴士總站，可能暑假將近尾聲且不少市民報復式外遊，未如往年人山人海。沿惠民路步至迴旋處，回走大網仔路小段，接村徑往橫江及龍尾村，小心不要錯走馬路進入沙角尾村。

　　從大網仔路上龍尾村，初段穿過澗橋，地勢隨而逐漸向上，路邊主要為舊式村屋、寮屋及平房，甚富本地農村特色，如此景觀在西貢不算常見。當看到一排三層高的丁屋時，此時已是龍尾村範圍。此龍尾非大眾認知的龍尾，後者更是新興暢泳地點，前者卻在半山窩谷，惟未知是否名字太大煞氣，兩個「龍尾」都有年輕女子被遇害，步經時難免不寒而懍。當地村民幾乎全部駕車出入，採用文中所述的村徑相信甚少，從村口沿龍尾村路步往牛寮古道（GPS地圖名為LG Bypass，有點不明所以）入口時，間中有私家車經過。

　　牛寮古道的山下入口頗隱蔽，除路邊的減速壆外，不見任何顯眼標記。古道名字正正取自龍尾村與竹洋路之間的牛寮，原有的牛寮村已消失，現成為璟瓏軒和松濤軒兩個洋房屋苑。沿古道步上黃竹洋，不少位置石板仍完整，但始終名氣較小，雜草叢生。個別位置被野豬群破壞嚴重，軟泥遍地，而接近中段溪邊較少樹蔭的位置，植被幾乎全把路胚湮沒，甚至夾雜帶刺藤蔓。雖然近日雨量不算太多，或許欠缺充足陽光照射，路面依然很潮濕，空氣充滿水分，葉片偶有水珠，雙鞋踩在被野豬群搗過的地方就黏滿泥濘，步伐不其然加倍小心。

　　在濕度極高的古道拾級上行，體感頗不舒服，大半小時後看到真正的黃竹洋，隨即接入路況寬敝的麥理浩徑第四段。有兩路可通黃竹洋村，左轉於M074標距柱旁有山徑往黃竹洋，然而路表泥漿甚多，決定右轉，於路口接竹洋路左轉落黃竹洋村。

　　＊＊＊探索黃竹洋村＊＊＊

　　林蔭下的竹洋路感覺也很潮濕，不行時慎防踩中潛藏的青苔繼而滑倒。黃竹洋村已無常住居民，除村口一屋仍未荒廢，該屋起初還以為有人居住，坳仔查看Google地圖後發現竟是西洋風格的健身中心，在荒山野嶺擁有如此建築真夠特別。

　　到達竹洋路盡頭，路邊有座李氏宗祠，然後在宗祠旁深入黃竹洋村。先步至排屋後的「三德學校」，於1961年建成。翻查遊記，前次走訪黃竹洋村為2021年12月，印象中過往到訪過四、五次，每次均泛起蒼涼之感，明明具備馬路連接，有私家車理應問題不大，卻無人願意居住；另一邊廂倒令發展商虎視耽耽，包括興建豪宅，過往多年均有動工跡象，然而未知遇到甚麼障礙（例如環保團體方面），一點成果都沒有，只見「三德學校」近年被鎖上，最近放了工程物資甚至雪櫃、洗衣機等家電，外表還相信潔淨，顯示近期有人在此施工。

　　村裡原有四排屋宅，整體面貌沒甚變動，最接近學校的一屋可能受到一些破壞，被屋主鎖上，旁邊後排幾屋雜物亦被移動過，擺放少量工程物資。繞道步至稍前排廢屋，其中一屋雖然完全破落，卻驚見有電力供應，電力公司就把電力輸送至村口的宗祠。至於其他廢屋外貌依舊，部分仍見完整的居住痕跡如電視機、電話、碗碟，當然少不了大廳的「金玉滿堂」神位，類似格局在黃竹洋村比比皆是，其他古村卻不常見，形成一大特色。

　　或因季節關係，越往前排廢屋走，雜草越密，把路胚完全蓋過，就沿竹洋路回頭，希望從另一邊回看黃竹洋村，順道嘗試上海拔218米的「虎爪屻」測量柱（編號630，名為黃竹洋）及村前觀看汽車露營的地方。突聞狗吠，原來有女性原居民回來閒逛。

　　＊＊＊牛寮山火瞭望台繞路落企嶺下老圍＊＊＊

　　步上竹洋路最高點的牛寮山火瞭望台，瞭望台上面及旁邊均有支測量柱，海拔分別289米（編號621.1）及285米（編號621）。「打卡」一下，就回到瞭望台下的路口，向北接小徑繞道落企嶺下老圍旁，GPS地圖顯示為「Leker Smoked Trout」，好一個奇怪名字，到底Leker是否某個人的名字？小徑路況尚算寬敞，似為已廢棄的郊遊徑，不過蜘蛛網極多，如同春夏交接時期，有別於夏季的大木林蜘蛛，相信是日溫度不太高但極度潮濕，體感十分黏乎乎。

　　中段的小竹林前左轉往黃竹洋，該段仍以不見天日的叢林，某處見字跡明顯退卻的石碑，估計為「黃竹洋」「李界」，亦有野豬在前橫過。十五分鐘後再次進入黃竹洋村，從另一邊看，昔日田野路胚已充滿積水，另一小徑完全藏於樹林，該處不見任何屋宅。嘗試於旁邊較清晰的田野小徑北往「虎爪屻」，走了幾分鐘就沒路了，開啟測量柱資料時才發現找錯入口。當時體感相當不舒服，根本不想再慢慢尋找，既然如此就下次再戰。

　　原路撤回「Leker Smoked Trout」，接著正式下山，坡度轉急，路上還有不少大石，雨後沒有陽光的日子，水分無法蒸發，需步步為營。最後下行一段護土牆樓梯，留意兩邊高速而至的車輛，無驚無險橫過西沙路。從路況及分區推算，黃竹洋本來應有古道落企嶺下老圍附近，再用水路方式經大埔滘，前往大埔趁墟。沿途天色持續陰暗，像要下雨的樣子，古道下段更暗如入黑，還好行程期間路上以至全城都沒大雨出現。巧合的是，前一天走過摩星嶺及是日走訪的黃竹洋，兩地均有一些靈異傳說，而且更正值盂蘭節前的周末，還好沒任何古怪事情發生。

　　＊＊＊穿越企嶺下新圍、西徑、瓦窰頭村回程＊＊＊

　　考慮目前處於遊人回程高峰期，不如再走一段，下走企嶺下新圍附近，順道在西沙路探索上「虎爪屻」的入口環境如何，初步發現同為護土牆樓梯。下行至企嶺下新圍村後，接村徑往西徑。西徑村雖然遠離鐵路，卻是「十四鄉」規模最大的村落之一。繼續憑地圖標示穿瓦窰頭往井頭村，為何民政處幾次把「窰」字改作「瑤」字？經地盤外圍從瓦窰頭往井頭村，原有村徑或已消失，可能因積水關係，路上放了一些膠板作踏腳，不過踩上去時仍不時濺起積水。

　　到達井頭時，天色將暗，隨即乘807K小巴往大學站，結束體感極度潮濕焗促的半天行程。隨十四鄉井頭及瓦窰頭一帶正有大型綜合發展計劃，原有鄉郊面貌亦將改寫，新市鎮在向西貢郊區進發，其實從黃竹洋下西沙路，在樹隙處鳥瞰企嶺下海優美鄉郊景觀的同時，也看到興建中的高樓大廈了。

　　西貢天后廟及市場街：