塘肚古道龍尾頂

　　日期：2022年 10月 2日（日）

　　路線：坪輋九記士多＞坪洋＞龍尾頂（121米）＞新界東北堆填區＞塘肚古道來回＞禾徑山路＞沙頭角公路【地圖】

　　天氣：晴，間中多雲

　　踏入十月，卻反其道回復盛夏天氣，加上無論預測還是早上起床時看到的實況感覺會有一些驟雨，決定重遊半年前走過的龍尾頂及塘肚古道。龍尾頂位處打鼓嶺坪洋以北，可近觀新界東北堆填區垃圾傾倒的位置，半年前碰巧遇到山火，不能細賞；至於部分塘肚古道會在不久後被堆填區擴建部分覆蓋，趁雨季過後視察古道及廢屋最新環境。

　　由於預計路途植物相當茂密，但從市區乘車至粉嶺時卻發現忘了帶園藝剪，要先在聯和墟購買，還好問題不大，因為本來的園藝剪斷續用了超過四年，前個星期日探索刀頭咀半島時貌似性能上將近到期，順道在聯和墟的酒樓午飯，適逢假日加上剛領取最近一期消費券，顧客很多，飯後乘小巴至坪輋九記士多時已是一點半，該快少許。

　　快速地沿坪原路穿過坪洋村至北面鄰近香園圍公路的牌坊，牌坊在香園圍公路啟用後才竣工，歷史不到三年，南面屬鄉村馬路模樣，北面卻屬雙線馬路且兩邊行人路寬闊得誇張，越過牌坊如同穿梭時空。香園圍公路工程前坪洋以北的馬路只通往瓦窰下、東風坳，街景圖看到的路況更狹窄荒僻，民居近乎沒有。

　　橫過香園圍公路至小公園，但是次上山口稍有不同，靠近右邊，初段略為貼近公路，因為看到一些較新的紅色路標，隨後在較隱蔽的位置步上龍尾頂之西南脊。天氣炎熱加上芒萁叢很茂密，初段路胚若隱若現，頗為辛苦，隨後接入相對明顯的西南脊。山脊感覺像植林過，中段樹木較多，而且大部分位置均有密集的崗松覆蓋，時而遮擋路胚，當時崗松正值開花時期，穿過時還黏上一些碎屑，可能是其種子。最終到達龍尾頂之巔的導線站，此時體感很炎熱，就小休俯瞰坪輋及打鼓嶺鄉郊景色，並吹吹風讓身體涼快一下，當中坪洋村規模最大，香園圍公路在坪洋與身處的龍尾頂之間，貫穿視野左右兩端，是否煞風景就見仁見智。半年前的山火還歷歷在目，但隔個夏季像沒事發生過，野草長得又高又茂盛，前望堆填區的傾倒區域，中低層已完成其歷史大業，並鋪起草皮，中間加了明渠保護，至於垃圾傾倒的位置越來越高，難怪堆填區擴建工程如箭在弦。

　　穿越已毀的圍網，下樓梯抵達堆填區範圍內的禾徑山路，並稍上石寨下路進入塘肚古道。該段禾徑山路作為往來傾倒區域的主幹道，泥頭車、貨櫃車及垃圾車等重型車輛經過時當然沙塵滾滾，唯有加快少許步速，但又不能跑，避免吸進太多污染物傷害肺部。準備進入石寨下路時，有兩台泥頭車從傾倒區域左轉上石寨下路，突然心中一沉，因為本來想順道看石寨下路盡頭的儲泥區現在是甚麼樣子，而且是日為假日，據過往經驗基本沒車經過的。可能擴建工程要趕工關係，連假日都有不少泥頭車擦身而過，由於石寨下路沿途沒有行人路，感覺非常不安全，車輛經過時揚起很多泥沙，空氣非常混濁，而且屬上坡路段，頓時感覺很漫長。

　　看到左邊的小明渠，終於到達塘肚古道入口，可以鬆一口氣。初段沒預期茂密，走著走著就看到應是擴建工程新闢的道路，兩邊被一些移去的樹幹枝木攔阻，剛好在黃茅坑山東南面的「竹山坳」，不過沒留意道路最終通往何處，因為兩天前下完大雨，表面泥濘太多。隨後就是石砌古道下坡路段，雨後仍較濕滑，更有一些青苔，需要加倍小心，此時突然有獨行者迎面而至，原來從蓮麻坑村回程，據知有村民正於蓮麻坑村往塘肚山村村徑除雜草，並會稍後日子繼續，但中段目前很不明顯，坳仔可留待日後探索。

　　古段中下段明顯攔路的樹幹都被移除，至昔日禁區牌右轉往塘肚山村，牌後往蓮麻坑葉定仕故居之小徑相信已被湮沒。其中一處窪地植物長得很茂密，環境相當崎嶇，但仍可見路胚。再在叢林小徑前行，步經蓮麻坑河中游小溪小鐵橋，不久後到到達塘肚山村前布滿落葉的水泥徑，整體路況較想像中明朗得多，似乎因半年間多了一些專程尋幽探秘的遊人，往日極其冷門，然而要探遊唯一的荒廢石屋仍充滿難度。雖然出發略晚，到達塘肚山村才過三點，仍比預計時間早。

　　石屋雖然荒廢達廿五年，但內裡結構及擺設仍很完整，只有牆上紙皮逐漸脫落，還記得年初因疫情非常嚴峻關係，多次在石屋避疫及午飯，在郊外獨立屋裡享受悠閒的下午，充滿望梅止渴的感覺，現時當然沒如此「需要」，如今一隔就半年。到達石屋，前面殘存的鐵網支架卻裝了個新淨得詭異的疑似信箱，只是與石屋之間一小段路依然有少量帶刺的馬櫻丹枝葉攔住，此時新買的園藝剪可大派用場。內裡沒有大變化，遊人翻閱文件及移動擺設的痕跡少不了。由於要避開堆填區重型車輛，決定在屋內逗留至五點半後，回程經過時就剛好過了堆填區運作時間，不過內裡頗為悶熱，天台則被太陽正曬著，於是在二樓近窗的透風位置坐下休息，並解決與智能錶之間的藍芽連接問題，最終未能成功，期間手機耗電很快，完程後再算。很佩服屋主沒裝過一台冷氣，可能早年沒如現在炎熱，周邊也沒長滿植物及雜草。

　　太享受其鄉郊環境（美中不足的是荒廢已久積塵頗多），沒有進一步了解疑似信箱的真相，或許下次重臨時又有不同，反正時間是最佳答案。原路步回堆填區範圍，就在連接古道與石寨下路位置，發現一頭已完全腐爛至見骨的動物屍體，差點踩中，去程時沒留意到。天色微暗，快步沿馬路離開堆填區，暮中的禾徑山路相信是全天最安全的時間之一，只有少量私家車及一台估計接載堆填區職員的旅遊巴，路邊寮屋的狗隻也未發惡，無論對人身還是肺部的傷害都小得多，最終直達沙頭角公路萊洞巴士站作結。

　　已停運廿年的聯和市場（舊街市），將改建成生活館：

　　慶祝回歸廿五周年而設的單車打卡點：

　　坪輋路九記士多：

　　坪洋村牌坊：

　　橫過香園圍公路：

　　樹叢間隱蔽入口上龍尾頂（暫有膠管辨認）：

　　中段樹叢：

　　舊測量柱遺跡：

　　龍尾頂導線站及俯瞰坪輋一帶鄉郊：

　　村屋較密集的坪洋村：

　　禾徑山村新建村屋與長山隧道北入口：

　　往來龍尾頂與堆填區之間的樓梯：

　　山頂旁的監測儀器，可能與堆填區運作有關：

　　前臨新界東北堆填區傾倒區域，中下層已完成任務：

　　仰望紅花嶺及側望石寨下路盡頭儲泥區：

　　深圳高樓群：

　　當完成垃圾傾倒過程，離開時清洗一下車輪：

　　重型車輛經過石寨下路時瀰漫大量沙塵：

　　從石寨下路進入塘肚古道：

　　「竹山坳」的擴建道路：

　　古道石砌路段：

　　塘肚山村石屋前新建的疑似信箱：

　　荒廢石屋內部，天台可俯望大部分蓮麻坑村：

　　暮中的新界東北堆填區與禾徑山路：