北潭坳 (Blog): 鐵矢南脊鰲魚頭

　　日期：2022年 11月 13日（日）

　　路線：亞公灣巴士站＞早禾路＞鐵矢山（240米）＞黃毛應＞石坑圍＞石坑坳＞榕樹澳＞鰲魚頭（廢屋群）＞榕樹澳＞嶂上＞逆走麥理浩徑第三段＞北潭坳【地圖】

　　天氣：陽光普照

　　鐵矢山位處西貢大網仔以西，乃長山、太墩外另一座可近觀西貢海的山崗，過往幾次到訪都只在北脊原路上落，是日就試由早禾路取南脊上山頂。走完鐵矢山，就轉往榕樹澳西北面的鰲魚頭，嘗試探索海拔七十餘米的小山咀，官方地圖顯示該處有測量柱，並參觀入口的一些廢屋。另外，因防疫措施暫停近三年半的西貢龍舟競渡，是日成功復辦，站在兩公里半外的鐵矢山頂，除聽到陣陣鼓聲，更攝到龍舟衝線一刻，實屬行程的一大特別之處。

　　九點左右到達西貢碼頭旁的巴士總站，感覺到陣陣熱鬧，因為龍舟比賽在進行中。扒龍舟為大中華沿海地區流行數千年的習俗，與端午節密不可分，據聞出於崇拜龍圖騰的百越族，而端午節扒船可驅走瘟疫與災害，兩者結合就成龍舟了。龍舟一般分巡遊或競渡形式，於本地除大澳以「遊涌」作巡遊外，大部分都屬競渡，以最快者勝出，珠三角地區的龍舟巡遊形式亦各有不同，例如會燃放鞭炮或與對方互相潑水等。本地多個沿海地方都有龍舟活動，集中在端午節正日，尤以漁民社區如香港仔、赤柱、大澳、屯門青山灣、西貢、大埔等，反而維港範圍（即港島北、九龍及荃灣新市鎮一帶水域）甚少，可能因市區發展，環境不適合而逐漸消失了。有趣的是，沙田雖然非大型漁民社區，卻成本地最具代表性賽場，大致因交通便捷且有廣闊的城門河。

　　西貢區擁有大量水域，無疑是漁民聚居的地方，每年端午節龍舟競渡當然少不了，細心留意西貢鄉委會的標誌更有個龍舟圖案，足以說明龍舟於西貢的影響力。2020年初新冠肺炎疫情爆發，為避免病毒傳播，龍舟賽連續暫停兩年。是年年初大規模爆發的第五波疫情，賽事當然繼續無法如期於端午節舉行，隨後因反覆鬆綁的防疫措施，據知已兩度延期，最終於立冬後的星期日復辦，連主辦機構都換了。「冬天」的龍舟賽，感覺絕不合時，但碰上「冬老虎」發威，突然變得潮濕炎熱的一天，似乎是冥冥中的好天氣。事隔近三年半，龍舟賽重現西貢海面，健兒表情甚雀躍興奮，表現依然發揮得很好，加上現場觀眾的反應，疫情至今的不安鬱悶感一掃而空，2022年11月絕對是本地的「復常月」，再過幾天連關閉兩年多的官方露營地點也重開了，除出入境、居住大廈強制檢測或成為確診者外，基本上感受不到防疫措施帶來的影響了，哪怕確診數字仍徘徊在每日五、六千，最多口罩依然維持像褲子的角色，在公眾地方仍要戴上。

　　觀賽約一小時，至十點離開，乘94號巴士至亞公灣起步。先沿仁義路（大網仔谷群村主要道路）上行小段，再左轉進入早禾路，至接近早禾居時會見鐵矢山南脊之入口，有少量樓梯記認。入口樓梯有處受塌樹阻塞，需低身面過；中段景觀轉為開揚但坡度頗大，能俯瞰大網仔以西半山林立的洋房、別墅及獨立屋，並以早禾居規模為甚，合共78座獨立屋。末段路況恰巧與中段相反，平緩但景觀欠奉、歧路稍多、植物頗密，然而向山頂進發就沒問題。最終在踏進十一點前幾分鐘到達鐵矢山頂測量柱，不過可能風力微弱加上溫度突然上升，烈日曝曬下頗為炎熱，感覺近期有個規律，就是冷空氣來得特別準時，幾乎每次逢星期一早上報到，周初秋高氣爽，周末又回復夏日天氣，對遠足者似乎並不理想，不過玩水上活動的倒可多乘幾次「尾班車」。

　　從鐵矢山頂觀看西貢海近西貢墟的群島風光，以羊洲最接近西貢墟，黃竹灣海面亦有多個無名小島，在潮退下更形成沙堤互相連接。聽著龍舟賽鼓聲大休，可惜空氣質素頗差，比賽場面看不清楚，似乎端午節通常擁有高能見度的天氣下才較佳。半小時後才經北脊下行，路況較兩年前明顯得多，不過植物卻有少許水珠，小徑亦有少許滑，似乎前一晚非常潮濕，加上Dew Point上升，樹林裡的水份還沒及蒸發。穿過山坳，走一段古道抵達黃毛應村，現時規模細小，貌似很平凡的山村，不過二戰時卻是軍事據點，當時東江縱隊港九大隊（抗日游擊隊）在村裡的天主教玫瑰小堂設立。

　　離開黃毛應，下行武英路，再經仁義路深入石坑圍村。石坑圍規模極小，僅一、兩座村屋，之後朝澗畔山徑緩上石坑坳（麥徑三段雞公山與雷打石山之間的山坳），感覺路況不宜於盛夏雨水頻繁的日子走訪。於石坑坳向雷打石方向僅一分鐘步程處轉下榕樹澳，有趣的是下面卻沒指示牌（石坑圍亦一樣），似乎純粹作為麥徑三段的退出點。穿過榕樹澳村向深涌方向前進，距離約十分鐘步程的海角有地名為鰲魚頭，該處原有小村，少量寮屋散落海角或稍深處的淺谷，除海角的「來記士多」於周末及假期服務遠足者外，其他寮屋均已完全荒廢且破爛，行政上已歸榕樹澳村。在鰲魚頭村東北面山咀海拔七十餘米的山咀有測量柱（編號4006.03），八月曾試探一趟，官方地圖顯示有兩路上山頂，西路入口已湮沒，東路入口於廢屋旁且略為明顯。當時上了超過三分二，前路不明而撤退。是日依然失敗，而且「成績」更差，主要是上山口佈滿盛放的淡竹葉種子，密度極其誇張，坳仔更沒看過如此粗大的莖幹，可能因該處依然潮濕溫暖，延長了播種時期，反而在石坑圍至石坑坳的淡竹葉均已大致凋謝。只上了幾步，褲上就黏著大量淡竹葉種子，既然如此再找天探索吧，順道看看村裡一些荒廢寮屋內部，部分寮屋往日應用作存放農具甚至養豬、養雞，某屋仍擺著大量未燃燒的木柴。

　　鰲魚頭村士多亦是坳仔的補給熱點，食物種類較多元化之餘，環境亦寬敞舒適，縱使價位稍高，相對上「值回票價」。感覺上西貢郊區的士多沒如「大東北」的三椏、荔枝窩等地方充滿壓迫感，假日中午繁忙時段大東北郊區每家士多都近乎人貼人，未知是否地方所限，還是村民文化上的區別，觀感上更熱鬧一點？吃過午飯後，折返榕樹澳村，就直接經「天梯」急登嶂上，天梯全屬水泥徑直至嶂上西端的坳門為止，早年乃嶂上村民出入要道。假日黃昏的嶂上村士多已關門，旁為已停辦的「博愛公立學校」，校舍已歸漁護署設施，裡面放著年度嶂上登山節的物資。登山節在每年首個星期日上午以嘉年華形式舉行，各支老牌遠足隊及贊助機構、相關政府部門齊集士多前草坪，那是嶂上全年最熱鬧的一天。然而，由於防疫措施關係，去年及是年登山節只能象徵式舉行，但估計翌年登山節可復常，校舍大門亦貼上相關通告。夜幕低垂，逆走麥徑三段，至牛耳石山旁天色幾近全黑，然而暮色仍頗具美感，最終急降北潭坳，結束「冬老虎」下豐富行程。

　　西貢墟龍舟競渡禮台與成績公佈板：