北潭坳 (Blog): 大帽大刀闖龍潭

　　日期：2016年 9月 25日（日）
　　路線：川龍—大帽山—四方山—梧桐寨村—大刀屻—打石湖橋頭—蕉徑—觀音廟—牛潭尾【地圖】
　　天氣：陰晴不定

　　是日又是半年一度的牛潭尾盆菜日，所以藉此機會挑戰連走「三大」（大帽山、大刀屻、大羅天），在行程完結後可隨即享用盆菜宴，亦可在開始前先在川龍村的傳統酒樓早茶。前一天還是大晴天兼涼風陣陣，是日可能開始受颱風「鮎魚」的下沉氣流影響，能見度轉差兼悶熱無風，在體力顯著下降下無法上走大羅天（雞公嶺、海拔585米），改經蕉徑經山坳落牛潭尾完成。

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　　八點半在荃灣乘80號小巴至川龍，村裡有兩家茶樓（彩龍、端記），其中彩龍在近小巴站，而端記則要下行兩分鐘左右。是日在端記早茶，那裡是自助式茶樓，除收銀、收拾東西外，取茶、取餐具、取點心都是自己包辦，茶客找好位置後可以立即取、立即吃，不用餓著肚子等。那裡連點心紙也沒有，相信店主記憶力認真超卓，能記得幾百茶客的面孔及取了多少點心而收費。

　　是日為星期日，所以茶客眾多，連外面的停車場也停滿車，茶壺也被全取光，只好等候其他茶客離開。在冷氣雅座用餐，感覺上像三、四十年前般，難免有幾分江湖味，茶芥較外面的茶樓大為廉宜，只消三元，服務費更是免費，不過那裡位處山區，點心價格始終有一定水平，兩碗盅頭飯要近五十元「埋單」，收費來說與一般的茶樓差不多。雖然沒有點心紙及沒有公開價目表，但價錢總算公平，不會因為星期日而額外收費，不會因為駕車而額外收費，不會因為坐了冷氣或樓上雅座而額外收費，另取白飯的價錢也清楚列明，此點在一般的酒樓較為少見。

　　飯後依扶輪公園自然教育徑上荃錦坳，以往都是循此而下，往上還是第一次，整體難度當然不高，經士多及停車場後依麥徑直上大帽山頂禁區閘外，為節省路程，上頂的盤山馬路時部分位置選用了捷徑。風力微弱，加上濕度偏高，在半路的大帽山停車場時已經滿身大汗。落四方山坳的馬路一向是較當風的位置，是日也不例外，那裡雖然更適合跑著而下，但卻刻意的放慢步速，享受行程中難得的涼風。

　　經四方山坳落梧桐寨村出林錦公路，以往的都是走瀑布群，但賞瀑並非是日行程目的，所以把握時間，經林中之字路直落至萬德苑，先進苑內參觀，順便開水喉為身體降溫。爽步出公路，之後沿路邊上嘉道理農場外，農場入口對面乃上大刀屻的入口。

　　大刀屻因山脊尖削似刀而名，上次到訪已是兩年前事，最窄處乃近頂的「刀屻天險」但近年已加欄杆，或是前一日才走過狗牙嶺「一線生機」，那裡真是連「險」也談不上。由巴士站至「刀屻天險」幾乎全是向上樓梯，中間還有個大V谷，此時下午一點多，秋老虎氣勢更猛，走起來非常辛苦，過「刀屻天險」後還有十五分鐘步程到山頂。到大刀屻時身體幾近累至散掉，望著林村谷的景色一片矇矓，只好專心的休息。休後往北大刀屻，途中變成以平緩林蔭路為主，十分好走，但上斜時已感覺到力氣已經大不如前，然後在北大刀屻轉落打石湖橋頭。

　　下山路是大路一條，但臨到打石湖時已變成半密林地帶，路況亦變得凌亂，可能那裡已離開郊野公園範圍，職員無責任在此除草及擺放引路帶，而且整個範圍連一道引路帶也沒有，只能靠著方向感入村，最後踏經一小片沼澤才出馬路，再沿馬路走十分鐘出粉錦公路。

　　此時已累至立刻坐在椅子上休息，接著朝北走轉入蕉徑村，然後還走上半小時路到谷盡處的觀音廟。沿途雖然全是平路，不過烈日高掛，溫度上升至33度，且本身體力已明顯下降的關係，已有脫水及「死頂」的感覺。

　　在廟外休息十分鐘就上牛潭坳，雞公嶺是玩越野電單車的熱點，所以上山時也要留意越野電單車，說口未完，上面已有一些電單車下山。在牛潭坳接軍車路繼續上行至牛潭峒路口，此時雙腿已有少許抽搐感覺，只能慢慢走，直至路面再趨於下降為止。憑著記憶，在小脊處下牛潭尾，誰知入口已被野草封閉，今年的草木似乎長得很茂密，去年相約時間還能走通的路段，今年已變得難以通行，包括前星期走過的谷埔至尖光峒坳及牛屎湖山，及再前一星期走過的曹公潭荒廢寮屋區。

　　那個山脊雖然走不通，不過前面幾分鐘步程處倒有個寬敞入口，相信是由越野電單車開成，經寬闊山徑下行，終點果然是牛潭尾的電單車訓練場，然後穿閘而出，再幾分鐘步程到村公所。此時是下午五點鐘，吃盆菜前還有個多小時休息，真好。

　　是日旅程耗水量認真誇張，是日帶的三升水已在行程完結時喝光，之後還喝光在村公所買來及盆菜宴提供的水，接著翌日上班時全日感覺到還是口渴，要多次從水機中取水，算起來耗水量應達六升左右。

　　川龍端午茶樓早茶：