日期：2021年 10月 3日（日）
路線：高塘＞海下路＞老虎騎石（海下山火瞭望台）＞石屋山（481米）＞坳門＞嶂上＞岩頭山（452米）＞牛耳石山（425米）＞北潭坳
天氣：雲，間中有陽光，中午有短暫微雨
上月中某虛擬銀行與巴士公司合作推出乘車優惠，包括連續三個星期日舉行指定路線的免費乘車日，是日為郊遊路線96R，預計到乘客人數會明顯增加甚至出現「西貢淪陷」，坳仔最初沒計劃走西貢一帶。然而，天氣依然炎熱並預測陽光夾雜驟雨，加上疫情尚未結束，所有官方燒烤場與露營地方仍關閉，郊外人流的上升幅度始終有限，前一天才決定走西貢。回想起一月某星期日佐敦部分街道因疫情實施禁足令，人們不敢到市區逛街，文娛康樂場所通通關閉，幾無選擇下蜂擁到西貢郊區避疫，棺材角小徑人流如鯽，晚上八點後遊人仍源源不絕從東壩乘小巴回到北潭涌，離開郊區的巴士坐了大半，才見識何謂淪陷，縱使是日有免費旗號招徠，但「基礎」變了，郊遊人流還能如當日誇張嗎？
巴士公司早已預計乘客人數的上升而大量增加班次，再者時間偏早、亦正發出雷暴警告，無論從鑽石山還是從西貢出發，都能輕鬆登上第一台巴士。高塘站下車，稍前走至路口，左轉往海下路。過了猴塘溪，步至海下路最高點的「牛門坳」，左轉樓梯接山脊上石屋山，然而樓梯只往老虎騎石的海下山火瞭望台，往後屬密林小徑，部分位置斜度較高。今年夏季之漫長，加上天氣異常不穩定，幾乎每天天晴但出現局部地區大雷雨，成為植物生長的完美組合，沿途路邊以山棯樹、鐵芒萁（人工密林常見品種）為主，隔個夏天鐵芒萁枝葉都伸出小徑，甚至茂密得連路胚也看不到，地面亦多突起的亂石，鐵芒萁枝葉不時把石塊覆蓋，視線受遮擋下繼而絆倒好幾次。由於植物過於茂密，往日快步只需一小時就從海下路到達石屋山頂，是日就用了兩小時。
石屋山頂有座流動電話發射站，旁有直升機坪方便維修人員出入，遠足遊人亦可俯瞰吐露港、企嶺下海、船灣淡水湖、深涌與榕樹澳等地風光，順道讓疲乏的身驅休息一下。繞遠路朝西南方下坳門（石屋山與畫眉山之間山坳），斜度較低且植物不太茂密，算是不錯「回氣」位置，之後在嶂上士多休息一會，吃碗豆花繼續行程，逗留期間裡面沒有其他遊人，外面只見老是常出現的牛群。
是日本來計劃休息後走西貢東的鹿赤走廊和大枕蓋，既然剛才上石屋山時因長久應付密林而消耗不少鬥志，乾脆棄走，想起岩頭山亦有超過一年半沒走過，重遊一趟也不錯，入口在麥徑三段路邊，只是近日植物生長快速變得隱蔽。岩頭山一帶小徑茂密程度如同老虎騎石上石屋山段，然而路途可能較短，亦不見絆腳的亂石，感覺不太難受，在山頂再吹著涼風觀看西貢海群島、萬宜水庫、大灘海等地景色，還有陸路步程最遙遠的黃竹角咀。
離開岩頭山，上落一些小山崗後，很快到達與牛耳石山之間的小坳，順便步上牛耳石山頂「打卡」，觀看更清晰的西貢海群島與北潭涌一帶風光，山頂只有一片開揚平地，沒有任何測量柱。最後沿麥徑三段樓梯急降北潭坳，雖然時間只是四點半，既然有免費乘車、肚子開始餓且是日里程已「達標」，坳仔也沒必要貪圖餘下三公里了，不如對自己好一點，直接結束行程，乘巴士下北潭涌的士多吃麵，逗留至入黑後再乘巴士直達市區，儘管車費原價總計超過七十元，不過省到的錢卻抵銷不了吃的。綜觀全日人流如坳仔預期相約，郊遊人數不見明顯增加，至少連平時秋冬季的假日也比不上，更遑論淪陷，六點半後已不見小巴從東壩回北潭涌就知何事，免費巴士吸引的似乎多純粹「遊車河」一族而已。
顯示屏上顯示是日96R巴士為免費，八達通收費器也被蓋上：
高塘村：
左轉往海下路：
嶂上郊遊徑海下路入口：
猴塘溪直升機坪，可眺望蚺蛇尖：
海下路高點「牛門坳」上山火瞭望台：
海下山火瞭望台：
抄荒徑接上石屋山「主徑」：
海拔達280米，同樣命名為「老虎騎石」的測量柱：
被植物遮擋視線，繼而成為絆腳石（只屬其一）：
石屋山測量柱、發射站與直升機坪：
下望企嶺下海與吐露港：
榕樹澳村：
寬敞小徑下達坳門：
岩頭山頂測量柱：
南望西貢海群島：
東望蚺蛇尖、大蚊山與牌額山（自左至右）：
西面隱約可見吐露港與馬鞍山：
北面可見陸路最遙遠的黃竹角咀：
北潭涌一帶：
牛耳石山頂之平地，同樣可眺望東面的蚺蛇尖、大蚊山、牌額山，還有較南的大枕蓋：
西貢海與北潭涌一帶，亦可見海拔超過三百米的太墩：
回望岩頭山一帶：
麥徑三段牛耳石山附近的開揚點遠眺西貢北：
北潭坳巴士站：
直接乘巴士下北潭涌吃麵：
西貢北巴士總站只有96R巴士經過，車上乘客不算很多：
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