【牛初犇走第三回】牛皮沙頂、牛坳山、牛寮、黃牛山、水牛山

　　日期：2021年 2月 14日（日、牛年大年初三）

　　路線：第一城站＞牛皮沙新村＞牛皮沙頂＞大老山隧道口天橋＞牛坳山＞芙蓉泌＞東洋山＞牛寮村(蠔涌)＞大藍湖路＞大腦古道＞黃牛石城＞黃牛山＞水牛山＞打瀉油坳＞茅坪＞昂平＞彎曲山＞牛寮村(竹洋路)＞西貢墟【地圖】

　　天氣：晴，間中多雲

　　想起帶牛字的地方最集中馬鞍山郊野公園一帶，包括牛押山、黃牛山、水牛山、牛坳山、牛皮沙頂及牛寮村等，趁農曆新年假期仍未結束儘量走訪，最終走了四座帶牛字的山頭及三座帶牛字的村落，還有在昂平遇到牛群出沒。

　　據非正式統計，年初三是全年最多人走到山上的一天，因為傳統上是不宜拜年的日子，而市民在年三十晚上、年初一及初二不停與親友吃飯或拜年，可能精神都累了，加上吃得太多，到郊外「行大運」就最適合不過，坳仔早已預期各山頭的人流會很多，尤其是帶牛字的地方，早上市區往馬鞍山方向的屯馬線車廂裡達一半屬遠足者。從第一城站起步，沿牛皮沙街經愉翠苑往牛皮沙新村上山，牛皮沙新村乃是日首個經過帶牛字的村落。走至牛皮沙新村馬路跨越圍牆後接小徑上海拔約160米的牛皮沙頂，其中一處要在兩片大石的縫隙爬上去，山頂附近亦發現一座貌似被刻意毀爛的PB205機鎗堡。站在山頂可清晰觀看沙田市中心、火炭、圓洲角與小瀝源等地景色，但體感上有點悶熱，因陽光猛烈及風力微弱。有點意想不到是牛皮沙新村至牛皮沙頂竟然不見任何遊人，稍後上的牛坳山都如此，期間只發現一名獨行遊人從隧道上抵牛皮沙頂，及另一名獨行遊人在隧道口天橋。

　　從牛皮沙頂東脊下大老山隧道口上方的行政馬路，雖然路況大致明顯，但離馬路只有廿米時路胚卻消失在亂林，而旁邊略清晰的路胚出口又被鐵網隔開，有點麻煩。穿過行政馬路天橋，走段往花心坑的馬路，上牛坳山之小徑入口在牛皮沙一帶村落的原居民墳區。在密林地帶穿插一小時左右就是海拔370米的牛坳山頂，中段還偶遇很多綻放的吊鐘花，那裡沒有其他人搶風景，也不用理會其他人感受，完全悠然自得。

　　牛坳山頂有支相當舊的測量柱，四周被叢林包圍，但仍可仰望較高的黃牛山、水牛山與大老山等山峰。那裡可選擇往茂草岩或芙蓉泌，記得兩年前走過茂草岩，是日決定走芙蓉泌，初段密林而後段屬環境有點撲朔迷離的樹林。芙蓉泌村規模細小，大多村屋已荒廢及明顯破爛，跟同有馬路連接、只隔四百米的茂草岩村形成很大反差。沿馬路上行至茂草岩路口才開始遇到較多遊人，穿過基維爾營、上海拔533米的東洋山（沒有停留），急降牛寮村及大藍湖路。牛寮村隸屬大藍湖村，規模也相當細小，其中一座完整石屋目前暫荒，而其他的都已破爛。

　　沿大藍湖路引水道北行十五分鐘左右，於界咸村村口踏上大腦古道，終點在麥徑四段石芽背，下段（界咸至大腦村）的石砌古道痕跡相當完整，而上段痕跡只餘約一半。大腦村處於黃牛山南面海拔約260米山腰，早已無人居住，只有特定日子村民才回村打理祠堂，農曆新年期間更燃放鞭炮，為荒村帶來喜慶氣氛，至於澗道另一邊有兩台石製磨蔗機，屬大腦村的特色，至少坳仔沒在其他村落看過。古道上段途經大腦上洋時可見很多相當高的石垣牆，讓人讚嘆當年的建築技術。

　　從石芽背逆走小段麥徑四段就急登黃牛石城，斜度最高處超過六十度。石城在山頂偏南面，「石天窗」乃石城最著名景點，很多人選擇跨進石隙讓其他同行遊人留影，在大時大節更大排長龍，坳仔為免攝到別人的玉照，只好在中間的空檔快速拍攝石天窗面貌。黃牛與水牛在境內各有自己的生存空間，水牛集中在嶼南貝澳等地，至黃牛散在西貢、梅窩、大帽山、馬鞍山昂平等多個地方，但以黃牛及水牛命名的山卻親如雙胞胎，高度均六百米高一點，距離及名字也很接近，黃牛山的West Buffalo Hill簡單說就是水牛山的西面，不過名氣上黃牛山反而更大，不單有石城，連測量柱都有，至於水牛山南面與芙蓉別山（海拔514米）之間的打瀉油坳英文名叫Buffalo Pass，取自水牛山。是日能見度明顯較一兩天前低，而且風力微弱及溫暖，中午雲量頗多，上黃牛石城時感到很悶熱，像夏末秋初有熱帶氣旋在附近時的不穩定天氣，當然溫度明顯較低，對流雨也難以形成。

　　下午四五點的黃牛山頂、水牛山及逆走麥徑四段時經過的茅坪坳巨藤「打卡點」人流都沒較預期多，不用等候就拍攝到巨藤，但隨後的昂平觀景台所在的草坪變得相當誇張，擠滿野餐、嬉戲與露營遊人，當中更以家庭為主，另一邊的牛群彷如眾矢之的，被幾十人包圍拍攝，因為都想趁新年一睹年度主角的英姿。離開昂平附近的涼亭，繼續逆走麥徑四段上馬鞍坳，人流果然明顯減少，途中繞經彎曲山頂，那是位近馬鞍坳的山崗，過往卻一次沒踏足過，但意想不到是黃昏時間的彎曲山頂仍有大量遊人，包括扶老攜幼的家庭，而且裝束明顯不像露營，甚至純粹穿著普通戶外活動的服裝與球鞋，而上彎曲山時也看到一些遊人在上大金鐘頂，似乎他們為了看日落不介意夜行，不過對於新手來說肯定非安全行為。

　　過了馬鞍坳就急降竹洋路，此時只餘少量人上山，估計屬「操山」一族，最終在竹洋路下行，中段經過四叉路口，右轉進入龍尾村路的牛寮村，包括璟瓏軒和松濤軒兩個洋房屋苑，但原有村落實際完全消失，只有地圖及門牌仍標示為「牛寮」，至於顯示往木棉山的村徑入口原來在璟瓏軒閘口內，不便通行，基於治安原因，草草拍攝屋苑名牌，原路折返竹洋路繼續下西貢墟作結。入黑後的西貢墟一帶交通仍擁擠，亦有很多遊人候車離開，幸運地等了五分鐘就登上往彩虹的小巴，整體上是日難度越低的地方較一般假日還擠迫，難度稍高的地方人流就只與平時周末相若，相信肯定很多從無遠足經驗的市民趁年初三（其次是新曆新年或連續公眾假期首天）忽然出動，還記得去年年初三與無遠足經驗的親戚走東澳古道，回程時人龍達數百米，久候一小時才能上車。

　　第一城站起步，沿牛皮沙街往牛皮沙新村上山，

　　上山前要跨越馬路圍欄：

　　此處要在石隙爬上去，難度很高：

　　PB205機鎗堡：

　　沒有人的牛皮沙頂：

　　仰望多石頂：

　　牛皮沙頂看沙田新市鎮、小瀝源與大老山隧道口：

　　望向火炭一帶：

　　遠望大帽山：

　　沙角邨：

　　沿東脊下大老山隧道口上方的行政馬路，但出口附近路況相當不明顯：

　　大老山隧道收費廣場、巴士站與隧道口：

　　在通往花心坑村的馬路，從牛皮沙村墳區上牛坳山：

　　廣源邨與花心坑村：

　　牛坳山半山看沙田新市鎮：

　　路邊綻放的吊鐘花：

　　牛坳山頂仰望黃牛山、大老山：

　　正午熱鬧的黃牛山頂：

　　小徑下芙蓉泌村，部分位置撲朔迷離：

　　芙蓉泌村廢屋：

　　野豬出沒痕跡：

　　芙蓉泌村村口馬路，很荒涼的樣子：

　　芙蓉泌村廢田：

　　芙蓉泌村：

　　路口下望茂草岩村：

　　沿馬路經基維爾營上東洋山：

　　東洋山頂看蠔涌、鷓鴣山與飛鵝山群峰：

　　從東洋山經牛寮村下大藍湖路：

　　黃涌石澗上方的行車橋：

　　界咸村經大腦古道上大腦村：

　　充滿節慶氣氛的大腦曾氏宗祠：

　　大腦村特色--石製磨蔗機：

　　大腦古道上段經大腦上洋上麥徑四段：

　　非常陡峭的麥徑四段上黃牛石城之小徑：

　　人山人海的黃牛石城「石天窗」：

　　黃牛山頂測量柱位置近看高度相若的水牛山：

　　沙田與馬鞍山新市鎮以及船灣淡水湖：

　　蠔涌谷與西貢區南部：

　　黃牛山、水牛山頂一帶以草坡為主：

　　水牛山頂：

　　北望高度略低約六十米的石芽山：

　　穿過石堆下打瀉油坳：

　　近期的茅坪坳巨藤「打卡」點：

　　茅坪坳平地（前為五聯達公立學校一部分）：

　　相當熱鬧的昂平觀景台草地：

　　年度主角：

　　從觀景台草地至涼亭之小段山徑人流如鯽：

　　擦身而過：

　　上落大金鐘北脊的人潮：

　　踏上彎曲山：

　　彎曲山頂的景觀：

　　黃竹洋一帶有不少人在汽車露營：

　　馬鞍坳望向馬鞍山東面直崖：

　　企嶺下海：

　　下行竹洋路：

　　暮色中的彎曲山、大金鐘，還有牛年初見的娥眉新月：

　　牛寮村璟瓏軒、松濤軒：

　　竹洋路下西貢墟，附近馬路入黑後交通仍擠擁：

　　西貢碼頭：

　　小巴往彩虹站作結：