北潭坳 (Blog): 赤沙紅石立烏洲

　　日期：2019年 12月 1日（日）
　　路線：烏蛟騰—下苗田—大峒—觀音峒—紅石門—烏洲塘—紅石門—原路返回烏蛟騰（新手不宜）【地圖】
　　天氣：陽光普照

　　天氣極佳，適宜遠足，重遊紅石門是個好選擇，那裡的紅石海岸在明媚陽光下更為鮮艷悅目，亦試「綑邊」由紅石門往烏洲塘，看看坳仔的技術在中等潮汐水位下能否應付。

　　從富鄉郊氣息的烏蛟騰起步，甫踏進往九擔租的村徑，就看到幾株葉片相當通紅的楓香樹，亦有幾株楓香樹葉片正處轉紅階段，轉紅檔期明顯較元朗大棠山為早，因為烏蛟騰座落新界北部之餘地勢稍高而平坦，如在晴朗天氣，夜溫會較市區甚至新市鎮明顯為低。近來持續天晴，低夜溫促成紅葉提早出現，乾燥天氣亦增加紅葉的可觀性。匆匆攝過紅葉後就要展開行程，始終當時已屆正午。途經九擔租，沿苗三古道下下苗田，接著登上海拔近三百米的大峒。

　　大峒過後路況趨於平緩，直至紅石門路口為止，途經觀音峒，沿途處於船灣淡水湖郊遊徑的山脊，少部分位置可欣賞印洲塘與船灣淡水湖全貌。紅石門路口在「懸崖危險」牌對面，離開觀音峒約十分鐘步程，左轉就是下紅石門的半明顯小徑。下行至約三分二步程時穿過在1972年建成的吉澳供水水塘，屬七、八十年代吉澳和鴨洲居民的水源，現時水塘和輸水管道已荒廢，在大水湖海岸還可見斷了的管道及其接入海底的地方。穿過水塘後是一道相當殘破的水泥徑，不久後有支明顯路口，右方乃通往紅石門的路，直走的話就通往牛角涌、大水湖一帶。

　　紅石門村同樣有個水塘，未荒廢前村民用以養魚。在塘畔前行，很快看到已明顯破爛的鐵皮屋，環境逐漸被後方快高長大的樹木吞噬。屋前尚有一片水泥平地和少量桌椅，部分遊人會在此露營。繼續前行，不到一分鐘抵達石塊通紅的海岸。那裡的石塊富含鐵質，顏色變得偏紅，旁邊則是與往灣洲之間的狹窄水道，所以名字就簡單地稱為「紅石門」了。紅石門原本只屬水道，但名字也引申至其南面的村落、海岸和堤壩，堤壩西面叫「乾門咀」，東面叫「盪排頭」，盪排頭的紅石較乾門咀感覺更為壯麗，可能環境較為寬敞，但連接兩地之間的堤壩在去年「山竹」過後已斷裂，潮漲時要涉水才能穿過，因積水會從堤壩缺口湧進旁邊較低窪的位置。「山竹」前只要潮水不覆蓋壩面（高度約兩米），仍能不涉水通過。

　　從紅石壯觀的盪排頭漫步，不知不覺到達東南面名為「赤沙環」的弧形小沙灘，接著就要探索「綑邊」往烏洲塘的可行性。「赤沙環」過後難度逐漸增加，海岸線已變成陡壁，要走往高地才有稍為平坦的踏腳處，最後在離烏洲塘內灣只有約一百米處，前方的陡壁已無法再讓坳仔安全通過，決定回走紅石門。

　　此時又接山徑前往烏洲塘，小徑較過往一、兩年明顯茂密，引路帶亦變得稀疏，可能紅石門的斷裂堤壩阻礙遊人前往，而且亦不覺有遠足隊走訪。尋找隱約可見的路胚，在枝葉和藤蔓橫生的密林前進，成功抵達樹林裡的烏洲塘廢村，只有少量僅餘底部的廢屋，穿過去就是花籃坑澗道。紅石門與烏洲塘本身有古道，從紅石門起經長窩、花籃坑畔的廢屋通往烏洲塘內灣，但古道荒廢日久，目前只有長窩至花籃坑畔一段尚可勉強通行。

　　沿花籃坑畔小徑登上「跌死狗」附近，初段要穿過樹林內的荒廢梯田，隔了夏季，本身可走的小徑不是被塌樹藤蔓有阻，就是被野豬群搗爛，加上不見明顯引路帶，環境與自由發揮全無分別，但實際出口就只有一個，找錯了就迷途。此時將近四點，決定返回紅石門，但快到紅石門時突然有一些外傭迎面而至，坳仔立即告知烏洲塘路況難行和遙遠，勸喻她們折返，避免迷途。

　　深秋是全年日落最早的時間，下午四點半，紅石門已是日落西山的景象。水位稍退，穿過堤壩，沿來路經吉澳供水水塘、觀音峒、大峒、下苗田快速前往烏蛟騰，結束極佳天氣下的紅石門海岸但探路失敗的一天。晚上約七點十五分，往大埔墟小巴開出之際，在紅石門遇到的外傭亦安全返回烏蛟騰。

　　尚在修復的大學站，列車不會停靠：